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Mais pourquoi donc les enfants juifs déportés de Vught (Pays-Bas)
à Auschwitz le 3 juin 1944 n’ont-ils pas été gazés ?

Jean-Marie Boisdefeu

Le Kalendarium est un ouvrage rédigé par Danuta Czech du Musée d’Etat d’Auschwitz-Birkenau et qui résume, jour après jour, les événements qui se sont déroulés à Auschwitz de 1939 à 1945. Publié pour la première fois en plusieurs livraisons au début des années 1960 dans les Hefte von Auschwitz et republié sous forme d’ouvrage et dans une version mise à jour en 1989, il peut être considéré comme reflétant la version de l’histoire adoptée par les autorités responsables de ce haut-lieu de l‘extermination des juifs. Sa lecture est rien moins que déprimante, particulièrement pour la période de juin 1944, période au cours de laquelle sont arrivés en masse à Auschwitz des centaines de milliers de juifs hongrois, polonais (du ghetto de Lodz notamment) et autres qui, affirment les historiens, y furent gazés et incinérés à un rythme dantesque. Le calcul montre qu’il a dû nécessairement atteindre des pointes de 24.000 déportés par jour, ce qui dépasse d’ailleurs de beaucoup les capacités d’extermination admises par les mêmes historiens. Un mystère de plus !
Or, à la date du 6 juin 1944, on lit l’entrée suivante dans ledit Kalendarium : « Arrivée de Vught [Pays-Bas] de 496 Juifs, hommes et femmes. Après la sélection, 99 hommes, immatriculés 188.926 à 189.024, et 397 femmes, immatriculées 78.253 à 78.533 et 81.735 à 81.850, sont admis dans le camp. » Le Kalendarium ne donne aucune autre indication. Il ne signale notamment pas que l’ensemble du convoi a été immatriculé, donc épargné, chose qu’on peut facilement vérifier, il est vrai, puisque 99 et 397 font 496. Mais, surtout, il donne à penser que tous les détenus du convoi étaient des aptes. Or, la vérité est qu’il y avait des enfants, des vieux et des malades dans le convoi !
Avec le développement d’Internet, l’historien amateur peut même vérifier le fait facilement. En effet, on trouve sur le site du Musée de l’Holocauste de Washington (US Holocaust Memorial Museum : http://www.ushmm.org) des extraits d’un fichier microfilmé à Auschwitz et qui contient un certain nombre de fiches signalétiques (Häftlingspersonalbogen) rédigées à Auschwitz préalablement à l’immatriculation des détenus (soit, hélas, moins de 5.000 fiches étalées sur mai 1943 à octobre 1944). En interrogeant ce fichier soit à la recherche d’éventuels enfants soit à la recherche de détenus entrés à Auschwitz le 6 juin 1944, on trouve notamment 4 enfants juifs néerlandais, tous quatre arrivés le 6 juin et appartenant indubitablement au convoi venu de Vught, soit :

• Jack S., né le 4 juin 1933 (il avait donc exactement 11 ans), immatriculé 188.933. Le fait que son nom ne figure pas dans In Memoriam (Mémorial des juifs néerlandais morts en déportation) signifie donc que le jeune Jack est même revenu de déportation. (On relèvera au passage que sa mère, laquelle faisait vraisemblablement partie du même convoi, est morte le 5 mai 1945 à Czernowitz en Bucovine du Nord, probablement dans le train qui rapatriait un certain nombre de déportés occidentaux via Odessa.)
• Jack V., né le 20 avril 1938 (il avait donc 6 ans), immatriculé 188.934. Lui aussi est revenu et, si ses parents ont été déportés, eux aussi sont revenus.
• Hans N., né le 4 décembre 1934 (il avait donc moins de 10 ans), immatriculé 188.931. Hans est revenu de déportation ; son père (s’il a été déporté) aussi ; par contre, sa mère est morte à Auschwitz le 31 décembre 1944.
• Heinie J., né le 19 décembre 1935 (il avait donc moins de 9 ans), immatriculé 188.930. Heinie et ses parents (s’ils ont été déportés) sont revenus.

On notera qu’on trouve encore 7 adultes du même convoi dans ce fichier : l’un est mort le 17 mars 1945 à Buchenwald, un autre le 31 mai 1945 à Bergen-Belsen et 5 sont revenus aux Pays-Bas.
Autre vérification à effectuer dans une publication faite au lendemain de la guerre (décembre 1953) par Het Nederlandsche Roode Kruis (la Croix-Rouge néerlandaise) sous le titre de Auschwitz - Deel V : De Deportatietransporten in 1944. Dans la rubrique consacrée à notre convoi, l’auteur (J. Looijenga) précise qu’il comprenait 17 enfants de moins de 15 ans et que, parmi les 60 survivants connus, on comptait 3 garçons d’environ 10 ans et 2 fillettes de 13 ans, de sorte qu’il semble bien qu’il faille y ajouter au moins un des quatre garçons cités ci-dessus (Jack V., 6 ans). Looijenga, il est vrai, n’a compté aucun autre enfant rescapé dans aucun autre convoi mais, à une exception près, tous les convois partis des Pays-Bas sont antérieurs : ils datent donc d’une époque au cours de laquelle les Allemands avaient la possibilité de réimplanter les inaptes en Ukraine, ce qui n’était plus le cas à l’époque du convoi venu de Vught en juin 1944, les Russes ayant reconquis la plus grande partie de l’Ukraine au printemps 1944. Et quel a donc été l’itinéraire ultérieur des déportés de Vught ? Looijenga dit que, peu après leur arrivée, la plupart des déportés du convoi ont été transférés à Langenbielau/Reichenbach, un camp de travail situé au nord-ouest d’Auschwitz mais dépendant de Gross-Rosen. Un premier convoi est parti le 10 juin, un second le 23 août et, précise Looijenga, il devait comprendre « environ 50 femmes âgées, femmes malades et mères accompagnées d’enfants ». Sur ces 50 femmes et enfants, 31 ont eu un sort que la Croix-Rouge ignorait encore en 1953 et ils ont été considérés arbitrairement comme morts à la date de leur départ d’Auschwitz.

En tous cas, une chose est sûre : personne parmi les enfants de ce convoi, leurs mères, les femmes et hommes âgés, les malades et invalides qui les accompagnaient n’a été gazé à l’arrivée à Auschwitz et cela n’est pas conforme au dogme. Et pourquoi donc ? Serait-ce un mystère (un de plus) ?

Une première version de cet article a été publiée dans Akribeia n° 5, octobre 1999, p. 141-143. Directeur d'Akribeia : Jean Plantin, 45/3, route de Vourles, F-69230 Saint-Genis-Laval. Prix des n° 1 et 2 : 20,5 ¤ fco ; des n° 3 et 4 : 21,5 ¤ fco ; des n° 5 et 6 : 18 ¤ fco.